Ensimmäiset hälyttävämmät merkit kuulon heikkenemisestä jämsäläinen Pirkko Sirkka huomasi pian eläkkeelle jäämisensä jälkeen vuonna 2004.
Hän oli työskennellyt kirjapainossa. Töissä oli melkoinen melu, mikä olisi vaatinut kuulosuojainten käyttämistä. Sirkka joutui kuitenkin vastailemaan jatkuvasti puhelimeen, joten suojaimia ei voinut koko aikaa käyttää.